Pesquisadores do Instituto de Virologia de Wuhan, na China, identificaram um novo coronavírus com características semelhantes ao SARS-CoV-2, responsável pela pandemia de Covid-19.
O vírus, denominado HKU5-CoV-2, foi encontrado em morcegos e levanta preocupações sobre o risco de uma nova pandemia, segundo informações do jornal britânico Daily Mail.
A descoberta, conduzida pela virologista Shi Zhengli e publicada na revista científica Cell, ainda precisa de mais investigações para determinar se o vírus pode ser transmitido para humanos. No entanto, testes preliminares indicam que ele se infiltra nas células humanas de maneira semelhante ao SARS-CoV-2.
O HKU5-CoV-2 pertence à família dos merbecovírus, um grupo de patógenos já detectados em visons e pangolins — animais considerados possíveis intermediários da transmissão da Covid-19 entre morcegos e humanos. Os pesquisadores alertam que essa nova variante apresenta um “maior potencial de infecção interespécies” do que outros vírus da mesma linhagem.
“Isso sugere a transmissão frequente desses vírus entre morcegos e outras espécies animais”, afirmaram os cientistas ao Daily Mail. Eles reforçam que a descoberta ressalta o potencial risco zoonótico desse patógeno.
Os vírus da família HKU5-CoV foram identificados pela primeira vez em morcegos em 2006. No entanto, os dados mais recentes indicam que essa nova variante pode ter um risco maior de propagação para outras espécies, incluindo humanos.
Fonte: Voz da Bahia
